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第九章 贺兰悲歌（第82页）

终于，东方的天空微微泛出了鱼鳞白。

符怀孝与种朴率领拱圣军余部在黄土高原上已经跑了一个晚上，此时已是人疲马乏。而让人绝望的是，他们且战且退，无法从容辨别方向、选择路径，在晚上的黄土高原上竟然迷路了。身后的西夏人却始终穷追不舍，不依不挠。而且似乎还越来越多！在最近的一次断后作战中，种朴还赫然发现了“梁”字帅旗！

二人不知道，梁永能已经认定了拱圣军是一支孤军，而拱圣军那可怕的战斗力让他心有余悸——在夜晚的伏击战中，他损失了近二十名将领，数千战士。而那些断后的拱圣军武官在最后竟然全部自刎，没有一个武官肯投降，除了辎重部队外，他仅仅俘虏了几百名拱圣军士兵。在围攻杨柳屯的拱圣军前军的战斗中，梁永能的损失也非常惨重。仅仅一个晚上，他便一共失去了近万名部属。这样的一支部队，在有机会全歼的时候，梁永能绝不会放过。他计算了日程与时间，夏州城的宋军主力要得到消息再出兵来此，最快也要十天。留给这些宋军最好的礼物，莫过于符怀孝的首级！

所以，梁永能一面派人向兴庆府报捷，一面将主力留在盐州城休整，自己则不待天明，亲自点了一万精骑，汇合野利赞与贺崇榜部，对拱圣军余部穷追不舍。

符怀孝此时也已经明白梁永能是必欲得己而甘心。但宋军的军法继承自五代，虽经修订，但是军法依然明文规定：弃主将而逃者斩！既便不是故意弃主将而逃，军法也规定：大军失主将者，将校以下皆免官黜为民，忠士以下流万里！这等严酷的法令，使得符怀孝没有别的选择。

为了节省体力，他将麾下的战士们分成四队，四队轮流断后，充分利用河流与谷道，交替掩护。

但西夏人是分三路而进，挡得一路滞后，马上便有另外二路追了上来。使得拱圣军几乎也没有喘息之机。

局势越来越让人绝望。

如此坚持到了中午，在成功的用一系列花招暂时甩远西夏人后，符怀孝与种朴终于发现了无定河。

“全军下马稍事歇息！”符怀孝揣度着西夏人与自己的距离，下达了战斗开始后的第一次休息命令。士兵们连欢呼的力气都没有了，争先恐后的牵着战马奔去无定河。有些人开始狼吞虎咽地就着河水吃起干粮；有些人一屁股坐在河边，动都不想动，放任战马自己去饮水……

符怀孝望着这一幕，心中绝望更甚，他将种朴叫至身边，低声道：“种郎，我要你率兵先去求救兵！”

种朴吃了一惊，抬眼望着符怀孝，“大人，我军已至无定河，只要循河而行，西贼追不上我们！”

“我们还能跑多久？！”符怀孝厉声反问道。

种朴向左右看了一眼，叹了口气，不再说话。一路之上，已经有不少战马倒毙，他们的确快要跑不动了。

“你率两百骑，每人带两匹马，昼夜兼程去找折将军，若他接到我的信便出兵，此时也快到宥州了。我看到前处有座小山，乃可守之地，我便据守此山，等待援军。”符怀孝没有说自己能守多久。

无论是种朴还是符怀孝，心里都清楚地知道，他绝对守不到援兵到来的那一天。但是两个人也更加清楚地知道，拱圣军也无法再跑下去了。符怀孝做出这样的安排，无非是想保存种朴，使一个才华出众的后起之秀不至于从此无望于军旅甚至白白葬送于此；也是想保存一点拱圣军的种子——他无法堂而皇之的将军旗交付种朴带走，但只要拱圣军还有人在，即便军旗不存，也可以寄望于皇帝的恩典，毕竟还有重建之希望。

“末将宁愿与西贼死战。请大人另委他人请援。”种朴断然拒绝。他听明白了符怀孝的意思，但是种家的人绝不会临阵脱逃。

“此乃军令！”符怀孝冷冷地说道。

“大人！”

“你即刻出发，不得延误军机！”符怀孝声色俱厉地喝斥着。

“是！末将领令！”种朴咬咬牙，转身大步向自己的战马走去。